<html><head><meta http-equiv="Content-Type" content="text/html charset=utf-8"></head><body style="word-wrap: break-word; -webkit-nbsp-mode: space; -webkit-line-break: after-white-space;" class="">The New Solar Telescope (NST) of NJIT-Center for Solar-Terrestrial Research’s (NJIT-CSTR) Big Bear Solar Observatory (BBSO) has captured the highest-ever spatial resolution images of Mercury crossing&nbsp;the Sun. &nbsp;The planet Mercury crosses the disk of the Sun only rarely, when the orbits line up precisely. &nbsp;The previous crossing, called a Mercury transit, was&nbsp;in 2006, before the NST was built. &nbsp;The 1.6-m diameter NST telescope is the highest-resolution solar telescope in the world, so its images are the sharpest.&nbsp;&nbsp;Prof. Dale Gary, Director of NJIT-CSTR’s Solar Observatories, teamed with scientists Kevin Reardon from the National Solar Observatory (NSO), and Jay&nbsp;Pasachoff from Williams College, to observe the transit from Big Bear. &nbsp;Additional observations were taken at NSO's Dunn Solar Telescope. &nbsp;The&nbsp;accompanying movie, compiled by Bin Chen (NJIT-CSTR) shows the Sun as viewed from NASA's Solar Dynamics Observatory in extreme ultraviolet light from space, following Mercury as it&nbsp;crosses the Sun. &nbsp;About midway through the transit, the Sun became visible at NST's location in California. &nbsp;The fade-in to the NST images shows the more&nbsp;than ten-times better spatial resolution obtained with the optical telescope. &nbsp;The clarity of the images was aided by the ability of the NST's adaptive optics&nbsp;system to lock onto the dark disk of Mercury, thus improving the corrections for turbulence in the Earth's atmosphere. &nbsp;These observations would not have&nbsp;been possible without the expert operation of the telescope, instruments, and recording equipment by the BBSO staff. &nbsp;Special thanks go to Claude Plymate,&nbsp;Kwangsu Ahn, John Varsik, Nicolas Gorceix, and Vasyl Yurchyshyn. &nbsp;The music clip was added by Jie Zhang (George Mason University) and is&nbsp;available under a Creative Commons License.<br class=""><br class=""><span style="color: rgb(71, 135, 255); text-decoration: underline;" class=""><a href="http://web.njit.edu/~binchen/download/Mercury_Transit_2016/Mercury_Transit_2016_BBSO_SDO.mp4" class="">http://web.njit.edu/~binchen/download/Mercury_Transit_2016/Mercury_Transit_2016_BBSO_SDO.mp4</a></span><div class=""><font color="#4787ff" class=""><u class=""><br class=""></u></font><div class=""><div class=""><br class=""></div><div class=""><br class=""></div><div class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">***********************************************************</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">Andrew J. Gerrard, Ph.D., Professor</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">Director; Center for Solar-Terrestrial Research</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">New Jersey Institute of Technology</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">323 Martin Luther King Jr. Boulevard</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">Newark, NJ 07102-1982</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">Office Phone: &nbsp;973-596-5376</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">Office Fax: &nbsp; &nbsp; &nbsp; 973-596-3617</span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">Email: &nbsp;<a href="mailto:gerrard@njit.edu" class="">gerrard@njit.edu</a></span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><a href="http://web.njit.edu/~gerrard" class="">http://web.njit.edu/~gerrard</a></span><br style="orphans: 2; widows: 2;" class=""><span style="orphans: 2; widows: 2;" class="">***********************************************************</span></div></div></div></body></html>